‘From Syria to Belgium’ luidt het overtuigende motto van Mohammad Aborashed, beter bekend als Momo. In 2016 verhuisde hij vanuit de Levant naar België. Waar hij in zijn geboorteland al regelmatig voor vrienden kookte, serveert hij nu zijn gerechten aan de (toeristische) Brusselaars. Samen met zijn partner Alice Dewert staat hij aan het roer van Baladi, een restaurant gehuisvest in een authentiek puntgevelhuis vlakbij de Grote Markt. Het interieur, in warme crèmetinten, combineert een aardewerken toonbank met zachte banken en kussens, terwijl een open keuken het hart van de zaak vormt. De t-shirts van het personeel zijn ontworpen door Alice (die ook fotograaf is) en dragen ontroerend mooie beelden van Momo’s gezicht, een Syrisch dorpje en landschappen uit de regio. Wat we die dag bestelden: perfect gerookte moutabal die ons met een hap meteen naar Damascus bracht; betoverende rundshoarma met fluweelzachte hummus, fattoush en gegrilde groenten (aubergine, paprika), geserveerd als een broodje of op een bord; en als zoete afsluiter atayef, mini-pannenkoekjes gevuld met room en pistachenoten. // Émile Marnac

DORST? Een huisgemaakte ijsthee met granaatappel, munt, limoen en oranjebloesem (€ 6,40) of een Palestijnse blond biertje ‘Taybeh’ (€ 6,90 per 33 cl).

PRIJZEN: Dips € 8,90 tot € 10,90, shoarma € 9 (alleen van 12 tot 17.30 uur), schotels € 14,90 tot € 23,90, desserts € 8 tot € 11,50.