Al veertig jaar lang katapulteert een bezoek aan Izumi je zo naar het land van de rijzende zon. Het interieur is heerlijk traditioneel: gebroken wit met veel hout en een Japans plafond, papieren kamerschermen en een traditionele sushitoog. We danken dit paradijsje aan Amsterdammer Ed Balke en zijn dochters Fiona en Hanna, die sushimeester Shuichi Ishige en chef Yoshiki Sasano uit Japan lieten overkomen om je te beroeren met vakkundig ambacht en hemelse tofu. We starten met een selectie sashimi, met onder meer toro die letterlijk op je tong smelt, gevolgd door lichaamswarme nigiri’s met premium ingrediënten. Denk: wagyu, gelakt met shoyu, of zeebaars, hamachi, noordzeekrab, Sint-Jakobsvrucht én zee-egel. Stop hier, of ga next level met onze unadon: gegrilde, gelakte paling op kleverige rijst, afgewerkt met een zoete Japanse soja-mirinsaus. Het aparte kommetje misosoep met pickles maakt de beleving extra hartverwarmend. Afsluiten doen we met een mochi matcha. Izumi is zonder twijfel de OG van de Antwerpse Japanners. · Jean Gourmand en Polly Fretter

Dorst? Een goed geselecteerde keuze van sake: ‘Fukucho’ junmai ginjo van vrouwelijke brouwer Imada Shuzo (€ 9,50 per glas) of ‘Black Label’ junmai ginjo van Hassen (€ 35 per karaf), en enkele mooie wijnen en bieren.

Prijzen: Menu’s € 30-42 (‘s middags), voorgerechten € 15 tot € 19,50 sushi € 6-12 (per stuk), hoofdgerechten € 24-43, nabemono (hot pots) € 120.