In dit gezellige pand op de Waterloosesteenweg, met bakstenen muren en sixtiesmeubels, kookt de Zuid-Afrikaan Richard Saffer de pannen van het dak achter zijn open keukeneiland, terwijl zijn Franse echtgenoot en ex-arbeidsjurist Mathilde Hatte alles in goede banen leidt. Iedereen is dol op Le 203, inclusief Angèle. Waarom? Omdat de keuken creatief is maar niet opzichtig, omdat de juiste bronnen worden aangesproken – vlees van Carlos & Fils en Spek & Boonen, vis rechtstreeks uit de Noordzee, groenten van Biotiful – en omdat de prijzen niet de pan uitswingen. De formule is helder: ’s middags kies je uit twee voorgerechten, twee hoofdgerechten en een dessert. ’s Avonds komt daar nog een extra hoofdgerecht en dessert bij. Op het menu: vuurgeroosterde makreel met een diepe umami-karamelsaus, romige bloemkoolpuree, frisse radijspickles en huisgemaakte crispy chili olie, nét niet pikant genoeg naar onze smaak; fluweelzachte orzotto met geroosterde butternut, gerookte manchego, verse bladspinazie en gekarameliseerde cashewnoten; perfect krokante crispy chicken met chilimayonaise, coleslaw van rode kool en appel en sesam-kimchi; en als dessert een bescheiden maar overheerlijk bolletje vanille en tonkaboonijs met bloedsinaasappelgelei, kokos en olijfolie ‘Cibario’ van Terre Bormane. En het beste nieuws? Aanschuiven hoeft niet meer. Bij Le 203 reserveer je nu gewoon een tafel. · Helmut Biscotti

DORST? Hier schenken ze heerlijke natuurwijnen, zoals een rode primitivo ‘Babalù’ (met Demeter-keurmerk) van Bio Cantina Sociale Orsogna (€ 7 per glas, € 42 per fles) en ‘Charisma’, een trebbiano DOP van Lunaria uit de Abruzzo (€ 7 per glas, € 38 fles). Ook te verkrijgen: de klassieke cocktails (€ 11 tot € 13,50) en verschillende alcoholvrije alternatieven zoals de pet’nat’ ‘Tagête’ van Rish (€ 7,50).

PRIJZEN: Voorgerechten € 12 tot € 13,50, hoofdgerechten € 22-26, desserts € 9.