Goodmorning Vietnam! Ook al is het een typische koude regenachtige Belgische dag, het moment dat je de deur bij Ah Quy opentrekt voel je je in Vietnam. De typische geur van de stalletjes en restaurantjes van ginder herken je onmiddellijk: munt, Thaise basilicum, koriander, limoen, kaneel, steranijs, kardemom, kruidnagel, en uiteraard koriander… alles komt je tegemoet. Tenminste als je voor 12u bent want anders staat er gegarandeerd een file aan te schuiven met een mix van studenten en proffen die , aan de conversaties te horen , ook van overal lijken te komen. En wie kan ze ongelijk geven, een royale portie Pho voor 11Euro of een Banh Mi voor 7 Euro. Misschien vind je een broodje martino in de buurt voor minder maar zeker niet met de smaken die Ah Quy in zijn broodjes krijgt. Ik kon er dan ook niet aan weerstaan om zowel een Pho met kip als een Banh Mi met kip te bestellen. Aanschuiven aan de toog om te bestellen bij, en hier gok ik natuurlijk, iemand uit de familie. Om dan een plaatsje te zoeken aan de wiebelige Ikea tafeltjes , de jas aan te houden want hier staat precies de verwarming niet aan en dan na 3 minuten geroepen te worden om mijn 2 gerechtjes te komen halen. Ik heb zelf lang in Vietnam vertoefd en na de eerste hap van de Pho wordt je terug gebracht. Pho blijft één van de beste maaltijdsoepen ter wereld en hier krijg je de ‘real deal’! De kruiden die je verwacht, glasnoedels en frisse groenten maken het helemaal af.
Moesten ze in plaats van die Ikea meubelen , die lage kleine rode krukjes hebben gezet je waande je zo in een aflevering van Anthony Bourdain die je naar zijn secret spot bracht. Ah Quy is het soort van restaurants waar je als burgemeester van hoopt dat er meer van komen uit alle windstreken. Ze brengen een stad als Leuven dichter bij een echte culinaire bestemming. Het zijn niet enkel de sterren die dit doen. Neen, integendeel, het zijn die authentieke familierestaurants met hun eigen versie van de ‘cucina povera’ die ze van hun grootmoeder hebben meegekregen die een stad culinair op de kaart zetten.
OM TE DRINKEN: frisdranken en een paar biertjes uit de frigo
Prijzen: Pho 11 Euro, Banh Mi 6,5 Euro
Dit adres opslaan in de Fooding app, beschikbaar op iOS!
