“Nog een laatste glas?” Bij Chez Hélène klinkt die vraag opvallend vaak. Stefano Bedani en Thuan Duy Lam (ex-Chez Ta Mère) hebben zich volledig uitgeleefd in hun nieuwe, piekfijn uitgewerkte zaak. Meteen bij binnenkomst trekt de imposante houten toog de aandacht, badend in zacht licht, met daarboven een roodgelakte mezzanine als subtiele knipoog naar Tokio. Achterin zorgt de open keuken ervoor dat je chefs Julien Issa en Paul Kirkpatrick met chirurgische precisie aan het werk ziet. En op het bord klopt alles: nog lauwwarm zuurdesembrood van Bakkerij Guns met een onweerstaanbare citroen-dilleboter; zeebaarsceviche met pittige leche de tigre, frisse granny smith, ingelegde rode chili en koriander; gevolgd door rosé gebraden lamskroon met in rozemarijn gekonfijte aardappelen, smeuïge snijbiet en een intense portsaus. Zo’n adres waar je moeiteloos uren blijft tafelen … en ja, nog een laatste glas bestelt. · Tuna Satana

Dorst?  Saké per glas: de bloemige en fruitige Kizan (€ 7), de frisse en umami-rijke Tsuchida (€ 12). Of zorgvuldig geselecteerde wijnen: een chardonnay uit Val de Loire van Domaine Braud (€ 39,50 per fles), de Bordeauxrode ‘La Bouffonne’ van Maison Advinam (€ 51) en de orange wine ‘Gaillacois Terroirist’ van Domaine Plageoles (€ 52).

Prijzen: Voorgerechten € 9-16, hoofdgerechten € 22-32, desserts € 10.