Aan de Koningsstraat bewaart het recent gerenoveerde Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels een geheim dat eigenlijk niet zo geheim is. Christophe Hardiquest – bekend van sterrenzaak Menssa en het inmiddels gesloten, tweesterrenrestaurant Bon Bon (de grote broer van Petit Bon Bon) – opende er een luxueuze Belgische brasserie. En die is gelukkig niet exclusief voor hotelgasten. In een statige ruimte vol gepolijst hout en grote spiegels, recht tegenover de betoverende open keuken, ontdekken we de ‘Expo 58’-oester, gegratineerd met champagne, spek en spinazie. De rest van het menu, gedrukt op flinterdun krantenpapier, biedt alles wat je van een Belgische brasserie mag verwachten: van een koninklijke vol-au-vent met balletjes en kalfszwezerik tot een kabeljauwfilet op z’n Oostends. Als smaakvolle kroon op het werk: de signature cocktail ‘Papieren Vliegtuig’, die wordt geserveerd met een gevouwen mini-vliegtuigje. We hadden het kunnen vermoeden, maar blij verrast zijn we toch. // Jean Gourmand

DORST? Een rode wijn uit de Côtes Catalanes, ‘Mon P’tit Pithon’ van Olivier Pithon (€ 11 per glas), of een witte Chablis ‘Les Pargues’ van Domaine Servin (€ 16). Voor de niet-drinkers is eer een verfrissende mocktail ‘Le fils de l’homme’ op basis van appelsap, munt, vlierbloesem en sprankelend citroenwater (€ 13).

PRIJZEN: Voorgerechten € 7-28, hoofdgerechten € 26-44, desserts € 10-14.