Mistral zit wat verscholen in een rafelig pand en ook binnen heerst een charmante chaos, dus geduld is deel van het concept. Vier middelbare schoolmaten (Aron Michiels en Elliott Höl in de zaal, Nick Socquet en Willem Schellekens in de keuken) met een fascinatie voor natuurwijn hadden het idee om ‘ooit’ een barreke te openen. Ooit blijkt nu, want in de zomer van 2025 startten deze autodidacten hun episodisch pop-up-plezierproject in de Kantine van de Maakleerplek aan de Vaartkom, tussen werkplaats, community en goed geluk. Ze trekken zich goed uit de slag, al dan niet met hulp van een gastchef, met wat ze ‘seasonal bites’ noemen: kort gegrilde asperges met een in soja gemarineerd ei, knapperige gepekelde enoki (fijne, langwerpige paddenstoel), pesto van waterkers en lompviseitjes; een witlooftaartje met gestoofde sjalot, appel, dragon, sumak en miso-beurre blanc; mooi aangebakken en traag gegaarde varkensnek en buikspek in een pittig-zoete saus met mandarijn, chili, peer, en een koriandervinaigrette; en als hoogtepunt: de eenvoudige combo van sardine met ‘nduja, vergezeld van witte bonen (ook als spread) met kappertjes en basilicum. Jullie vaste job nog niet beu, jongens? · Arno Bintjens

Dorst? Louter natuurwijnen, hier: ‘Frauenpower’, een lichte bubbel van Alanna LaGamba in Reinhessen, Duitsland (€ 8 per glas, 40 per fles), of uit dezelfde streek ‘Weiss’ van Marto Weiss, een licht troebele, levendige wijn met wat orange-karakter (€ 49 per fles). Frisse, lichte en kruidige rode Ponzichter 2022 van Weninger in Burgenland, Oostenrijk (€ 7 per glas, € 35 per fles). Voorts hippe bieren, ciders en kombucha’s, alsook de craft soda’s in blik van ‘Drink a flower’ uit Watermaal-Bosvoorde (€ 4,5 per 25 cl).

Prijzen: Snacks € 5-8, gerechten € 14-22, dessert € 9.