Met zijn twee overvolle eetzalen weet Pho Diem Xuan duidelijk hoe het fast food-spel gespeeld wordt. Bij Dung Nguyen, eigenaar en chef, gelden de spelregels strikt: cash only, een balie en een zelfbedieningskoelkast voor je drankjes. Het meubilair – tafels, stoelen en zelfs de lampen – lijken door het donkere, knoestige hout zo uit de kinderserie ‘De Boomhut’ te komen. Alida zou de groene plantenhoekjes van het pand vast met plezier goedkeuren, het lijkt wel een eetbaar sprookje. Die middag, terwijl wij aan een van de raamtafels zaten, trok de huisgemaakte specialiteit, ‘Dac Biet phở’, onze aandacht. Of beter gezegd: de duizenden ‘ogen’ van de bubbels die over het oppervlak dansten, lieten ons niet los. De doorzichtige bouillon doet wat ze belooft: de bereiding voelt aan als een intense streling in de mond. Ons advies? Met een schaar kan je je soep naar hartenlust op smaak brengen, dankzij het kleine schaaltje naast je soep, dat gevuld is met Thaise basilicum en rau ram (Vietnamese koriander), samen met taugé, chilipepers en citroen. Hey fa, hey phở! // Salty Litchi

DORST? Suikerrietsap (€ 6) helemaal in Vietnamese street food-stijl, een Singha-biertje (€ 4 per 33 cl) of een verfrissende gember-muntinfusie (€4). Om de maaltijd af te sluiten is er ook de heerlijke Vietnamese iced coffee (€ 5).

PRIJZEN: À la carte € 7-20.