Sinds 2015 maken Ugo Federico (de chef), afkomstig uit Capri, en de Florentijn Francesco Cury (de sommelier) van Racines een Brussels baken voor de pan-Italiaanse keuken. Het decor? Een lange toog tegenover het fornuis en een witgekalkte zaal die uitgeeft op de tuin. Op het bord komen zorgvuldig geselecteerde, lokale én transalpiene producten, steeds volgens het seizoen. Die middag? Een trio van antipasti met tartaar van gambero rosso op een crème van kikkererwten, krokante tuiles van inktvisinkt, een onweerstaanbare gefrituurde bomba met truffel, afgewerkt met een delicaat plakje lardo di Colonnata, en een venkelsalade met een vinaigrette van sinaasappel. Daarna strozzapreti in een saus van ossobuco die de hele nacht zachtjes heeft staan garen, en een romige pecorinocrème. Als afsluiter een verrukkelijke panna cotta met panettone-ijs, crumble en sabayon. Een keuken met wortels, jawel … maar eentje die je doet vliegen! · Jean Cassar

Dorst? De kratten en flessen die bij de ingang staan uitgestald en een wijnkaart van 50 pagina’s met levendige Italiaanse (en Franse) wijnen maken duidelijk dat Racines evenzeer een enoteca als een trattoria is: blanc de blancs uit Lombardije van Alessandra Divella (€ 19 per glas), riesling van San Leonardo (€ 96 per fles), maar ook enkele vaste alcoholvrije waarden, waaronder een kombucha van Rish (€ 8).

Prijzen: Meergangenmenu’s 32-68 € (woensdag- en donderdagmiddag), € 52-68 (vrijdagmiddag), € 74 (dinsdag- en woensdagavond) en € 88-114 (‘s avonds).