De kleine ramenbalie van Nobutomo Ishi (naar Brussel gelokt door meester Tomoyasu Kamo himself) staat bij de ingang van de Japanse kruidenierswinkel Tagawa op het verre Stokkelplein en heeft de schimmige charme van een winkelcentrumkantine zoals je die alleen in Japan vindt – houten balie, hoge stoelen, plastic menu – waar twee koks zwijgend zwoegen, in de onverschilligheid van voorbijgangers die hun dagelijkse grillen komen verwennen. Om ons hart te verwarmen deden we die wintermiddag een salto in een grote kom misobouillon, die kolkte van de scherpe umami waarin een slurpig noedelnest zwom, overgoten met geroosterd chashu-varkensvlees (zo mals dat we er een sojatraantje bij zouden laten), uitgelopen ingemaakte eieren en knapperige groente. Het was heet, het was sterk, het was goed, het was verrukkelijk: het platonische idee van ramen voor het grijpen, en waarschijnlijk onze enige reden om deze hoek van Stokkel opnieuw te bezoeken. // Toni Negroni

DORST ? Pokka Japanse ijsthee (€ 3), Kirin Ichiban-bier (€ 4), en natuurwijn van Vignerons d’Estézargues, in wit of rood (€ 5 per glas).

PRIJZEN : Ramen € 16-19.