Met een stralende glimlach verwelkomt Lisa De Brouwere ons in haar dumplingbar. De compacte ruimte, gedomineerd door koningsblauw, wit en groen, met kleurrijke tafeltjes en een imposante dampkap, weerspiegelt haar oog voor design, terwijl haar vriend en kokende kunstenaar Manor Grunewald de culinaire leiding heeft. Op de kaart? Gerechten uit de Chinese, Japanse en Koreaanse keukens: gyoza, mandu, bao en siumai. Houten mandjes en kleurrijke bordjes vullen de tafel, die snel te klein wordt. Gyoza’s met rundvlees rusten op shacha saus, een hartige, olieachtige umami-pasta uit de Chinese kustkeuken, gemaakt van gefermenteerde sojabonen, knoflook, chili en gedroogde zeevruchten. Gestoomde aubergine krijgt diepte van miso sesamsaus en een soja sesam crumble. Ook de tantansoep overtreft: pittig en romig, een miso-sesamsoep op basis van shiitakedashi, waarin vijf dumplings met varkensvlees ronddobberen. Wie nog plaats heeft voor wat zoets, eindigt met gestoomde buns van houtskooldeeg, gevuld met zoute custard. En daar zijn de steamy windows … • Zoé Ripaille

Dorst?  In het glas veel kinky klinkende dingen. ‘Calcarius’, een witte Italiaanse wijn van Valentina Passalacqua (€ 8 per glas), een lichtrode grenache-syrah blend uit de Ardèche van Andréa Calek (€ 8,50 per glas) en een sake ‘Katori 90’ van Terada Honke (€ 8). En voor de softdrinks, kombucha met limoen en gember (€ 5) of Club-Mate (idem).

Prijzen: Dumplings € 6,50 tot € 8, soep € 10-12, bao buns € 5, bijgerechten € 6-9, desserts € 4-8.