Au pied des cols du Mercantour, dans un bled de quelques 800 âmes enseveli de verdure, Louis-Philippe Riel (ex-6 Paul Bert à Paris) et Lea Widmer bambochent avec brio la table de l’Auberge de la Roche. Depuis la cuisine ouverte surveillée par une cheminée en pierre de taille, le duo convoyait, ce midi-là, un menu tutoyant les sommets : florilège d’entrées (tartare d’espadon de Méditerranée, tête de veau sauce gribiche, panzanella aux tomates charnues et gros croûtons maison, poivrons confits à l’huile coiffés d’œuf dur râpé, roulés d’aubergines du jardin à la soubressade…) ; paleron cuit à la braise, courgettes trompettes et aïoli un poil fumé ; avant un chou à la flouve et reine-claude qui met un point d’exclamation final au déjeuner. Le soir, le menu prend des allures plus gastro : tartare d’agneau du coin ; sashimi de mulet fumé, yaourt de brebis et huile de géranium rosat ; tranche de thon rouge ultra-fine plongée dans une cinglante eau de rhubarbe ; filet de mérou mouillé d’une profonde bisque à base de peau et foie du même poisson, le tout constellé de jaune d’œuf confit et râpé ; cerises confites accompagnées d’une glace aux feuilles de figuier… De quoi en faire toute une montagne ! · Herber Martin

POUR LA SOIF ? Une carte vinale fournie en pépites : suave gamay vieilles vignes de Patrick Bouju et Justine Loiseau (9 € le verre), élégant chablis d’Alice et Olivier De Moor (84 € la bouteille), parmi les fauves du genre – Courtois, Valette, Lassaigne… Ainsi que quelques mousses triées sur le volet chez Cantillon ou à la Brasserie des Voirons (19 à 73 €).

LES PRIX : menu unique 60 € (midi) et 95 € (soir), formule pique-nique 100 € (pour 2).