Dans cette petite ville qui semble encore doucement adossée au Moyen Âge, avec ses drapeaux flottants et sa touche de folklore dans l’air, se planque Wannes Raps, blazé en référence au personnage libre et épicurien du roman d’Ernest Claes, qui y but ses derniers verres de gin à la fin du XIXe siècle. Désormais, c’est l’autodidacte Erwin Bruyninckx qui les sert dans un intérieur chaleureux et légèrement nostalgique – véranda couverte, sol en terrazzo, bibelots vintage. En direct de la cuisine semiouverte : fameuses croquettes aux crevettes qui valent à elles seules le détour ; crudo de betterave et saintjacques ; bouillabaisse twistée au curry rouge et riz croustillant ; ou encore, collier d’agneau et sauce paloise (béarnaise à la menthe) avec gratin de pommes de terre, panais rôti et radicchio grillé. Le dessert attendra une prochaine fois, même si la dame blanche des voisins nous faisait clairement de l’œil ! · Polly Fretter

POUR LA SOIF ?
Une petite sélection de vins abordables, comme ce pinot blanc Norden 49 de Rheinhessen (7 € le verre), ou des cuvées plus libres et naturelles signées Antidoot, dont la kriek L’Illuminé (37 € les 75 cl).

LES PRIX
Formule 27 € (midi ), menu 51 € (soir), entrées 15-19 €, plats 26-29 €, desserts 10-11 €.