Het industriële-modernistische WIELS, ooit de thuisbasis van de Wielemans-Ceuppens brouwerij en nu centrum voor hedendaagse kunst, bleek de perfecte setting om de Fooding België 2025-winnaars bekend te maken. Yes, 350 gelukkigen kregen a seat at the table en werden culinair verwend door Belgische topchefs, terwijl de altijd sprankelende Flo Windey de uitreiking van de Palmares-prijzen vakkundig in goede banen leidde. Wat volgde was een bijzondere avond, waarbij het Belgisch chauvinisme in elk van ons naar boven kwam.
Beste tafel: Bloesem, Antwerpen
Vijf avonden en twee middagen per week, aan de rand van het Te Boelaerpark, nemen twaalf toeschouwers plaats op de bühne voor vijftien culinaire scènes, geregisseerd door Nebo Schamp en Brend Geudens. Na vijf jaar op het podium van Willem Hiele te hebben gestaan, geven zij nu hun voorstelling in het rijhuisje van gastvrouw Deborah Van Haute-Bloemen (ook ex-Hiele). Drie keer applaus en ongetwijfeld een bisnummer!
Fooding d’amour: Vorace, Gesves
Na verschillende tijdelijke projecten, zoals barbecues in een boomgaard, diners in een oude duiventil en proeverijen op een woonboot aan de Maas, zijn Noé Pellet en Elisa Roland (‘Lili’ voor de vrienden) nu neergestreken in een gezellig familiehuis met uitzicht op het dal van Gesves. Een sfeervolle, goed uitgewerkte plek die perfect past in het golvende niemandsland van de Ardennen, en er tegelijk bovenuit steekt.
Fooding d’amour: Café Service, Antwerpen
De tranen na de sluiting van bistro-instituut Café Stanny zijn nog maar net opgedroogd of Café Service trakteert je al op een tournée géniale. Erfgenamen van dienst? Tessa Kersten (ex-Nage) en Daan Gooiker (ex-Café Commercial). De oude staminee werd flink onder handen genomen. Maar de fin de siècle-tegels, de lange houten bar en de rebelse geest, die hielden stand. Hetzelfde geldt voor de keuken trouwens. Lauren Vergeyle (ook ex-Nage) en Robin Gielens (ex-Veranda) schotelen je een tapasachtig feestmaal voor terwijl je slurpt van waanzinnige wijnen.
Beste worst: Saucisses, Brussel
Boma(ns)worst, mijn gedacht! Simon Bomans, voormalig bedrijfsjurist uit Luik, wisselde in 2019 zijn toga in voor een slagersschort. Alles in de shop is huisgemaakt, met worsten van PQA-varkensvlees (Porc Qualité Ardenne) en namen die tot de verbeelding spreken.
Beste bakkerij: Morgen, Gent
Niets zo vrolijkmakend als de geur van versgebakken brood. Toch? Linde Decoodt, historicus en bakkersleerling bij De Superette, laat zien dat geschiedenis niet alleen wordt geschreven, maar ook gebakken.
Beste aparthotel: Numéro Cent, Brussel
In het Brusselse logieslandschap loopt Numéro Cent met de hoofdvogel weg. Dit 95 m²-grote appartement, gerund door Mathilde Hatte en Richard Schaffer (het duo achter restaurant Le 203), ligt in een prachtig gerenoveerd herenhuis en beschikt over twee slaapkamers en een volledig uitgeruste keuken – de ideale uitvalsbasis voor een weekendje BXL.
Beste patron: Stanne Deca – BottlO, Hasselt
Net oud genoeg om legaal te drinken in zijn eigen bar, maar toch al behoorlijk ervaren. Stanne Deca aarzelde geen seconde toen zijn voormalige baas bij BottlO hem vroeg om de zaak over te nemen. Stanne, nu al de solopreneur van de Deca(de)!
Beste voorraadkamer: Rosendal, Genk
‘Internationaal lokaal’ hoeft geen paradox te zijn. Dat bewijst Rosendal, waar het Hoge Noorden zijn weg vindt naar het verre Limburg. Hier opende scandivist Gilberte Claes (ex-Robbrecht en Daem) een klein maar doordacht zaakje met onder andere natuurdesembroden (brød), kazen (ost) en handgemaakte objecten.
Beste chicstro: Debra, Gent
Jason Blanckaert is terug. Al is hij eigenlijk nooit écht weggeweest. Samen met chef Gilles Bogaert (ex-Bar Bask) schudt hij de gevestigde waarden in Gent opnieuw wakker, maar dit keer op z’n Frans: doucement.
Beste klokje rond: Super Faim, Luik
Superveel faim? Superheld Anthony Rouselle schiet te hulp, samen met zijn zus Sarah en een minimarkt vol belegde broodjes en andere lunchwaardige lekkernijen.
Beste chocolatier: The Chocolate Maker, Gent
Sinds kort mag je je in dit beruchte Gentse graffitisteegje ook aan typische chocolade-aroma’s verwachten. The Chocolate Maker is een bijzonder bean-to-bar-atelier van chocolatier Jannes Deduytschaever en Karen Van Lysebeth.
Beste mixomaniak: Kage, Brussel
Overdag een fijn theesalon, ‘s avonds een cocktailbar met een flinke dosis theïne. Achter dit tot in de puntjes uitgewerkte concept schuilt een duo dat het vak leerde in the matcha motherland Japan: Ping Wang, bekend van de koffiehotspots Kafei en Cup 28°, en Boupinh Lam, mixoloog en kenner van ‘tea-tails’. Game, set, matcha!
Beste bistro: Kartouche, Brussel
Wie heeft er nog een flitsend concept nodig als je restaurant gewoon één letter in zijn naam omwisselt en zo meteen de toon zet? Los van de speelse spellinggrap – die vooral aanslaat bij Franstalige Brusselaars – mikt Kartouche recht op zijn doel. In een straat die gedomineerd wordt door sushi-, bowl- en brunchbars, toont voormalig dierenarts Géry Van Peteghem zijn Belgisch vakmanschap dat hij opdeed bij Nénu, St Kilda, Rebel en Raki.
Beste kleine genot: Bar Misera, Antwerpen
Als twee druppels boter! Bar Misera is de kleine tweelingbroer van de gelijknamige gastro- en wijnbar, een uitstekend idee van Nicolas Misera en Yasmin Weyn. Nog slimmer? Ze schakelden lokale wijnlegende Trésor Vets in om het team samen te stellen. Een nieuw samengesteld gezin waar we gráág de deur platlopen.
Beste bistrock-‘n-roll: Feast, Genk
In de voormalige groenten- en fruitwinkel van het naburige Rosendal hebben Guy Jeunhomme (zaal) en Donaat Barzeele (keuken) nieuw vuur aangestoken. En hoe! We smullen en dansen graag mee op deze beestige back-to-back.