Ooit was dit ‘petit grand café’ een kledingwinkel, dat vervelde tot een bruine kroeg om begin 2022 na de overname door Steven Desmedt, Ahmed El-Saidy en Jules Gahide tot in het allermooiste detail te worden gerenoveerd in een stijl die stamt uit een tijd waarin vakmanschap hoogtij vierde. Enkel de oude terrazzovloer is bewaard; al de rest is nieuw, van de ronde zetels waar je knus met vrienden het glas heft en de knappe donkerhouten bar tot de groene marmeren tegels in het toilet. De keuken is in handen van Tanguy Van Acker (ex-Alberte, Kadeau, Publiek en Benoit Dewitte). Op de menukaart staan, naast een lange drankenlijst, ook bar bites, charcuterie, kazen, kleine (al dan niet vegetarische) gerechten en desserts. Vanavond trappen we af met Kanon Fried Chicken, een erfenis van ex-eigenaar Jendoubi Tarek: kruidig gepaneerde en gefrituurde kip met een licht pikante mayo. Een garnaalkroket comme il faut gaat vooraf aan een prijzig maar superlekker bordje kwartel: de borst sappig, de bout mooi zacht gegaard. Vers brood om de tarragonsaus te deppen wordt spontaan en gratis aangereikt. Dat maakt ons zo blij dat we een pissaladière bijbestellen: bladerdeeg belegd met olijf, ui en ansjovis. En die maakt nog blijer! · Arno Bintjens

Dorst? Van de cocktailkaart is de whisky sour met Bulleit Bourbon perfect in balans (€ 13). Er zijn goedgekozen bieren zoals Oude Kriek (€ 17) en Oude Geuze (€ 13) van onder andere 3 Fonteinen. De wijnkaart ontplofte de voorbije jaren en bevat al ruim 700 referenties, waaronder een gekoelde rode Beaujolais-Villages (2023) van Romuald Valot (€ 8 per glas) en ‘Les Trouillots’ (2021), een spannende chardonnay van Valentin Morel uit de Jura (€ 75 per fles).

Prijzen: Bites € 4,50 tot € 16, deelgerechten € 9 tot € 22,50.