Après l’Hôtel Voltaire et sa table du même nom, c’est l’Hôtel Présent (resto et pension) qui vient jouer des coudes sur cette pittoresque place arlésienne semée de platanes et terrasses. Dans le bâtiment fifties signé Pierre Vago, au store et tables jaune soleil, c’est au tour d’Alexis Bijaoui (ex-Blue Hille à New York, Relæ à Copenhague, Arpège et Garance à Paris ; co-créateur de l’Auberge de La Roche) de reprendre le piano pour la saison. Pour nous, ce jour-là, au menu du « Grand Déjeuner » saturnal : fleurs de courgettes en tempura flanquées d’un soyeux beurre noisette titillé d’une voyageuse pointe de curry vert ; affriolantes moules sauvages géantes de Port-Saint-Louis cuites à l’étouffée, escortées de radis red meat mandoliné, baignant dans un goûteux bouillon de viande relevé de citronnelle ; salade de haricots verts du coin bien croquants, sauce au yaourt et mélange de graines toastées ; avant, en unique proposition sucrée, un moins inspiré moelleux au citron, un peu pataud mais rafraîchi par une quenelle de glace thym-abricot. Le soir, les petites assiettes font place à un menu dégustation en six services : ravioles végétales aux écrevisses et focaccia maison ; fleur de courgette farcie et graines de courge ; aubergine farcie (elle aussi), sauce XO arlésienne et crackers de lin… // Marcellin Caillou
POUR LA SOIF ? Une courte carte de vigneron·nes qui en jettent, comme les Gardois·es Imogen Berry et Robin Althoff (chardo à 7 € le verre), l’Ardéchois Martin Texier (syrah à 52 € la bouteille) ou la Bourguignonne Fanny Sabre (aligoté à 59 €), mais aussi des cocktails secoués par l’Italien Marco Marraro, dont un rafraîchissant Mexican Mule alchimisant mezcal, jus de citron, ginger beer et angostura (8 €).
LES PRIX : menu « Espace Temps » 65 €.
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