Närenj

Nous avions croisé Nabil Attar lors des manifestations du Refugee Food Festival, notamment chez L’Ami Jean… Réfugié en France depuis trois ans, ce fou de cuisine (ex-ingénieur) peut désormais vivre sa passion, avec son épouse Sousana, dans une jolie maison à colombages de la rue piétonne la plus vénérable d’Orléans. Son Närenj (« orange amère ») ? Un simplissime restaurant (murs blancs, nappes blanches) délivrant une cuisine évidemment proche-orientale. Au menu (21 €), ce midi-là : époustouflant hors-d’œuvre crémeux-amer, combinant houmous de Damas et croustillantes lamelles de bœuf ; délicieuse aile de raie (+ 3 €) posée sur un fond de tarator (pois chiches et crème de sésame), avec kyrielle de légumes, fenouil, butternut et potimarron ; avant un réjouissant riz au lait, pistaches grillées, pétales de rose et fleur d’oranger. Autres spécialités plébiscitées : le moutabal (caviar d’aubergine fumée, yaourt, pâte de sésame, 8 €) ; le gigot d’agneau mariné, grillé, avec purée de patate douce et riz en cheveux d’ange (19 €) ; et la glace de Damas à l’orchidée (7 €) ! A boire : arak anisé (3,50 €), cocktails maison sans alcool (tamarin, hibiscus, fleur d’oranger, 2,70 €), sans oublier les blanc (délicat) et rouge (charnu) libanais du Château Kefraya (6 € le verre). Formules et menus 17-21 € (midi en semaine), menus 27 et 36 €. Carte 32-37 €. G.D.